Caritas Onze Lieve Vrouw in het Woud biedt helpende hand
WOUW – Caritas bestaat al sinds het einde van de negentiende eeuw en vindt haar oorsprong in de Duitse Rooms Katholieke Kerk. Er mag sindsdien veel veranderd zijn, maar de missie is nog altijd: je medemens helpen en op die manier bijdragen aan sociale rechtvaardigheid. Caritas Onze Lieve Vrouw in het Woud is actief in Wouw, Wouwse Plantage, Heerle en Moerstraten. Het bestuur vertelt graag wat Caritas voor de bewoners van deze dorpskernen kan betekenen. “Niet iedereen weet dat en we hopen hiermee de drempel om contact met ons op te nemen te verlagen”, aldus de bevlogen bestuursleden.
“Je kunt Caritas zien als een wereldwijde hulporganisatie die verantwoording aflegt aan het Bisdom, maar we zijn een zelfstandige rechtspersoon en genieten daardoor veel vrijheid. Met de parochie werken we samen, we staan als het ware naast hen. Lang niet iedereen kent Caritas en weet wat we doen en wie we helpen. Daarom zijn we blij met de mogelijkheid dit toe te kunnen lichten. Wij zijn er namelijk voor iedereen die in onze parochie woont, ook als je geen parochielid bent en ongeacht je achtergrond, overtuiging, cultuur of geloof”, benadrukt Gertruud Brooijmans. Sinds 2021 vervult zij de functie van voorzitter en zet zij haar ervaring en kwaliteiten in om een verschil te maken voor mensen die het moeilijk hebben. Dit doet ze samen met bestuursleden Käthe van Delft, Esther Dekkers en Barbara Ruigrok die niet bij het interview aanwezig kon zijn.
Hoe Caritas kan helpen
“De hulp die we bieden kent veel vormen”, aldus het drietal. “Zo bezoeken we mensen die het moeilijk hebben met een bos bloemen of laten die bij hen bezorgen. Wanneer je bijvoorbeeld een dierbare bent verloren of als je ziek bent, kan een klein beetje aandacht al zoveel verschil maken. En ook bieden we de helpende hand als er een huishoudelijk apparaat, een onmisbaar meubelstuk of gebruiksvoorwerk kapot gaat en je zelf onvoldoende financiële middelen hebt om dit te vervangen. Denk ook aan zorgmiddelen die niet vergoed worden of deelname van je kind aan kindervakantiewerk. We lossen geen schulden af”, verduidelijkt het bestuur. “En mochten er vanuit de gemeente of andere organisaties voorliggende voorzieningen beschikbaar zijn, dan verwijzen we je naar deze kanalen door. Hoe dan ook, is er meer mogelijk dan je denkt. Neem gewoon contact met ons op”, adviseren de bestuursleden, “dan kunnen we je van de juiste informatie voorzien. Iedere aanvraag wordt met veel zorgvuldigheid behandeld. Én snel”, benadrukt Gertruud. “Mijn collega’s en ik hechten eraan dat er vlot gereageerd wordt op een hulpvraag. Want die is eigenlijk altijd acuut.”
Anonimiteit
Net als meer organisaties die hulp in nood bieden, merkt ook het bestuur van Caritas OLV in het Woud dat de drempel om hulp te vragen nog altijd hoog is. “Dat begrijpen we heel goed. We proberen daarom zo anoniem mogelijk te werk te gaan, zodat de omgeving er niets van hoeft te merken. Zo brachten we vroeger in de Kerstperiode voedselpakketten aan huis bij gezinnen die deze goed konden gebruiken, maar dat valt te veel op, zeker in dorpen waar de meeste mensen elkaar kennen. Daarom verstrekken we nu bonnen, waarmee deze gezinnen zelf rond Kerst hun boodschappen kunnen doen in de supermarkt van Wouw of in een collega-filiaal. Overigens toetsen we wél iedere aanvraag en checken we of wij die zelf in behandeling kunnen nemen, maar vragen we nooit om inkomensgegevens. We gaan er vanuit dat als iemand om hulp vraagt, hij of zij die ook echt nodig heeft, een basisvertrouwen dat past bij het gedachtegoed van Caritas.”
Prachtige projecten
Naast individuele hulpvragen is Caritas OLV in het Woud ook actief als facilitator van goede-doelen-acties en verbindt zij concrete doelen aan deze initiatieven. Käthe van Delft is nauw betrokken geweest bij enkele projecten en begint prompt te stralen als zij een aantal ervaringen deelt. “Neem die ene actie van december 2024. Eén van de scholen uit onze dorpskernen wilde een inzameling houden en benaderde ons voor een mooie bestemming van de opbrengt. Dat werd Stichting Paul, die zich richt op gezinnen met kinderen die door beperkte financiële middelen niet kunnen sporten of bewegen. Stichting Paul vergoedt de contributie en maakt het bijvoorbeeld mogelijk dat een kind op zwemles kan. Op school werd hierover voorlichting gegeven en het gesprek aangegaan. Dat juichen wij enorm toe, want zo creëer je bewustzijn dat het niet voor iedereen vanzelfsprekend is om lid te zijn van een vereniging en leer je daar begrip voor te hebben. Daarna gingen de kinderen aan de slag met werkstukjes. Die werden vervolgens verkocht tijdens de Kerstmarkt, waar ook wij aanwezig waren. Het eindbedrag hebben wij naar boven afgerond en dit werd in de Lambertuskerk onthuld, waarbij ze de spanning goed wisten op te bouwen. Iedereen vond het geweldig, ouders, kinderen én wij. Hier doen we het immers voor!”
Hartverwarmend
Een andere bijzondere actie betrof de inzameling van voedsel voor de Voedselbank in december 2025. Deze kwam voort uit de samenwerking van de lokale scholen en de supermarkten uit Heerle en Wouw. Er werd een flyer opgesteld waarop stond uitgelegd wat het doel was en welke houdbare producten er ingezameld konden worden. Hieraan werd uitgebreid aandacht besteed op de deelnemende scholen en werden zowel de kinderen als de ouders hierbij betrokken. Deze flyer werd vervolgens verstrekt aan de bezoekers van de supermarkten die bij binnenkomst werden gevraagd om iets van deze boodschappenlijst te kopen en dit vervolgens te schenken aan de Voedselbank. “We waren allemaal verrast en ontroerd hoe royaal en lief het winkelend publiek daarop reageerde. Dat zoveel mensen hiertoe bereid waren, hadden we niet gedacht. Datzelfde geldt voor het aantal vrijwilligers dat zich hiervoor in wilde zetten en de welwillendheid die de supermarkten tentoonspreidden. In totaal hebben we maar liefst 70 kratten met elkaar gerealiseerd, ook dankzij de inzameling in de kerk. Het is hartverwarmend om te merken dat de mensen in deze regio nog zoveel voor elkaar over hebben, zo maatschappelijke betrokken zijn en het hart op de juiste plek hebben.”
Samenwerken
“Met samenwerken bereik je meer”, geeft het jongste bestuurslid, Esther Dekker, te kennen. “In dat kader woont het pastorale team van deze parochie onze vergaderingen bij om advies te geven. Daarnaast koesteren we de vruchtbare contacten met organisaties als Stichting Quiet, het Jeugdontbijt, Vluchtelingenwerk Roosendaal, Stichting Paul, Leergeld Roosendaal, de opbouwwerker van WijZijn, Stichting Mee, enzovoort. Wij beogen allen hetzelfde doel: hulp bieden waar nodig. Daarom wil Caritas OLV in het Woud graag haar bestaan onder de aandacht brengen. Je kunt ons rechtstreeks benaderen of je huisarts of hulpverlener vragen je daarbij te helpen, want zij mogen in verband met de wet op de privacy niet zomaar jouw naam doorgeven. Wil je ook wat voor anderen doen? Dan kunnen wij je hulp als vrijwilliger goed gebruiken. Ook zijn we nog op zoek naar een secretaris en een penningmeester."
"Wij beogen allen hetzelfde doel: hulp bieden waar nodig"
"Wil je meer weten, kijk dan op:
www.samenkerk.nl of mail naar:
caritasolv@samenkerk.nl. Bovendien kun je tijdens spreekuren in het parochiecentrum langskomen (maandag tussen 10.00 en 11.00 uur en woensdag tussen 09.00-12.00 uur) of bellen naar de teamassistente van de parochie, Mirella Broos, op telefoonnummer 06-30525509. We vinden het fijn als je contact met ons opneemt, zodat we kunnen kijken wat we voor elkaar kunnen betekenen.”
