De pootaardappelen liggen in hun bed

REGIO - Zon en wind hebben vanaf medio mei in korte tijd het akkerland voldoende gedroogd. Hoog tijd dus om de pootaardappelen onder de grond te werken. En dat is meer werk dan je had verwacht.

Het poten 

Een aardappel pootmachine is een “high-tech” machine. GPS en camera-beelden van het betreffende areaal geven de teler een gedetailleerd beeld van de te bewerken akker. Pieter: “Ik kan best een strakke lijn bij het ploegen en poten aanhouden, maar deze apparatuur kan het beter.” De tractor en aangehaakte machine rijden even later bijna volautomatisch over het land. Elke 38 centimeter valt een pootaardappel precies in het midden van het bed. De losse aarde valt er vervolgens mooi in een rug over. Sommige telers werken met een scherm waardoor de ruggen boven het bed glad zijn. Pieter werkt met een roller waardoor de ruggen wat losser zijn. De laatste werkwijze geeft, volgens Pieter, enkele voordelen: er ontstaan minder snel stofstormen bij droog winderig weer en de vochtopname van de grond is ook beter. Zo, dat weten we nu ook weer.

Oogstschade preventie

Ik zie dat achterop de pootaardappel bak twee rode bakjes en een witte canister zijn gemonteerd. Pieter legt uit dat hij dit jaar geen chemische bestrijding van aaltjes uitvoert tijdens het pootproces. Niet nodig nu de aardappelen zo laat worden gepoot en de grond al aardig warm is. Dat scheelt honderden euro’s aan kosten. In de land- en tuinbouw moet scherp op kosten worden gelet dus onnodig spuiten is er niet bij! Wel worden de pootaardappels tijdens het poten automatisch licht bepoederd zodat schimmels geen schade aanrichten bij de start van het groeiproces. Aha, daar dienen dus die rode bakjes voor.

Spuitspoor
Terwijl hij van binnen naar buiten werkend zijn akker gelijktijdig bewerkt en vol poot met de kleine aardappeltjes komt bij mij een oude vraag op. “Waarom rijden jullie over je opgroeiende aardappelplanten om te bemesten, te spuiten en om water te sproeien”?

Pieter en zijn vrouw reageren met een lach. Pieter: “Ik laat het je even zien.” Kijk, hier heb ik nu al het spuitspoor uitgezet. In deze rijen worden nu dus geen aardappelen gepoot. We rijden dus niets kapot.” De lezer weet dit nu dus ook.

Bemesten
Een laatste vraag van mijn kant? Wat gaat hij de komende weken nog doen om een goede frietaardappeloogst te realiseren? “Ik bel je weer als ik ga spuiten” hoor ik hem roepen. En “Oh ja, en dat is geen gif zoals sommigen denken als ze mij met mijn spuitmachine zien rijden. Ik moet de aardappelen namelijk tussentijds ook bemesten met vloeibare meststoffen.”

Ook als het wat winderig weer is kan hij zijn spuitwerk uitvoeren. Allemaal dankzij een krachtige en moderne Deense spuitmachine die de vloeistof met druk neerwaarts over de planten spuit.

Volgende maand weer meer over de teelt van frietaardappelen. We zijn benieuwd of Pieter dan al aan het besproeien is (met grondwater!)