Meteo-Hoek: Het broeikaseffect

Het broeikaseffect is een natuurlijk verschijnsel dat de temperatuur op aarde voor ons regelt. Zonder dit effect konden we op aarde niet leven. Onze aarde is omringd door de atmosfeer. Zonder deze atmosfeer zouden er overdag extreme, hoge temperaturen heersen en ’s nachts zou het extreem koud zijn. Dus de atmosfeer werkt als een deken voor ons leven hier op aarde.

Hoe werkt het natuurlijke broeikaseffect. Wanneer de zonnestralen de aarde bereiken, wordt een deel van de straling opgenomen door het aardoppervlak waardoor de aarde wordt opgewarmd. Maar gelukkig bereiken niet alle zonnestalen ons. Een gedeelte van de zonnestralen wordt weer teruggekaatst in de ruimte. In de atmosfeer bevinden zich van nature broeikasgassen zoals: waterdamp, ozon, koolstof-, stikstof- en zwaveldioxiden. Deze gassen gedragen zich net als het glas van een broeikas op een tuinderij. Deze gassen houden de zonnewarmte vast en sturen die terug naar de aarde. Dit natuurlijk proces zorgt ervoor dat de temperatuur op aarde stijgt en er een balans optreedt in het klimaat.

U kunt zeggen: “dan zijn wij mensen toch niet schuldig aan het opwarmen van de aarde”, “dat doen die broeikassen die immers al in de atmosfeer zitten!”

Dat is niet helemaal waar! Het bovengenoemd broeikaseffect is in balans zoals de natuur het heeft bedoeld. Maar de mens verstoort die balans in de atmosfeer. Door onder andere het massaal verbranden van fossiele brandstoffen, zoals steenkool, aardolie en aardgas, Dit zijn belangrijke bronnen van energie die wereldwijd worden gebruikt. Bij het gebruik van fossiele brandstof komen extra grote hoeveelheden broeikasgassen vrij in de atmosfeer. Normaal nemen de bomen en planten en de zee deze de gassen op, maar door de massale verbranding van de fossiele brandstoffen kan de natuur de hoeveelheid broeikasgassen die door ons worden geproduceerd, niet meer verwerken. Ze verdwijnen in de atmosfeer en vormen de overtollige broeikasgassen als het ware een broeikas met driedubbel ruiten. De zonnewarmte die anders zou verdwijnen in het heelal wordt teruggekaatst naar de aarde waardoor de aarde steeds meer opwarmt, met de merkbaken en zichtbare catastrofale gevolgen van dien.