Huijbergen mekka van cross

HUIJBERGEN - Huijbergen gaat van haar cyclocross een jaarlijks volksfeest maken. Met een nieuw parkoers over het Tiestenduin, jaarlijks een nationale cross, wedstrijden voor bedrijven en niet-licentiehouders op het fameuze crossparkoers. Ook wordt er een trailrun toegevoegd aan programma. Het eerste cyclocross weekend nieuwe stijl vindt plaats op 18 en 19 januari 2025. Volkssport staat centraal onder het motto ‘Bier in de hand, poten in de modder’. Om de zoveel jaar probeert de organisatie een groot kampioenschap (NK, EK) naar Huijbergen te halen.

De cyclocross in Huijbergen; zelfs in Vlaanderen, het mekka van het veldrijden, spreken de kenners met ontzag en bewondering over het strijdtoneel waarop hier om de zeges wordt gestreden. De Nootjesberg en het Tiestenduin werden begrippen in de sport, die vele wielerliefhebbers de winter doortrekt. 

De laatste jaren werd het voor het organiserende Wielercomité Huijbergen echter moeilijk om ieder seizoen een internationale cross op poten te zetten. Mede door corona bleef het daarom na 2020 stil in de bosrand aan de Weg naar Wouw.

Uniek

Gelukkig voor Huijbergen zijn er nog de Nederlandse kampioenschappen (NK’s), die met enige regelmaat maar al te graag op de zandduinen en glooiende bospaden van de Brabantse Wal opzoeken om er nationale titels te verdelen. Begin 2026 is het weer zover. Voor de zesde keer inmiddels sinds 2003, uniek voor Nederland.

“Maar we willen nu toch wel meer dan alleen die kampioenschappen”, laat een bevlogen voorzitter Carel Jan Reuver weten tijdens de presentatie van de gloednieuwe toekomstplannen van zijn comité. “Veldrijden moet vooral een volkssport zijn. Met een glas bier in je hand en je poten in de modder een gezellige dag hebben.” 

Trailrun

Noem het volgens de voorzitter een nieuwe visie. Noem het vinden van een nieuwe plek in de wereld van de cross. Noem het een steviger aanhalen van de band van het dorp met het veldrijden. “Maar eigenlijk komt het er op neer dat het zonde is dat we niet meer doen met dit unieke parkoers. En daarom gaan we vanaf nu proberen om ieder jaar een behoorlijke wedstrijd te organiseren en daaromheen een programma te maken waarbij het dorp en liefhebbers niet alleen maar langs de kant staan te kijken, maar ook daadwerkelijk kunnen ervaren wat het is om op dit parkoers te rijden. Of hard te lopen.” Met dat laatste doelt de voorzitter op een veldloop of trailrun als onderdeel van het programma. 

Compacter

De omloop is deels noodgedwongen vernieuwd voor deze winter en het NK het jaar erop. Dit omdat de Nootjesberg (privéterrein) moeilijk bereikbaar is. Parkoersbouwers Jan Maas en Peter Huijskens hebben een nieuwe omloop gebouwd op en over het beruchte Tiestenduin en de tegenoverliggende weilanden. “Net zo mooi, maar wel compacter”, zegt Maas er zelf over. “Het is ook overzichtelijker geworden voor het publiek. Vanaf één punt zie je ze veel langer rijden.”

Start en finish liggen nog wel op de Weg naar Wouw. De finishlijn wordt getrokken op de kruising met de Buurtweg.

Honkvast

Volgens Reuver is het van het grootste belang om Huijbergen een honkvastere plek te geven. Niet alleen op de wielerkalender, maar ook binnen het dorp en de regio. “Als je niet ieder jaar organiseert ebt het bij de vrijwilligers wat weg. We moeten de cross sowieso meer levend houden in Huijbergen en omstreken.”

Vernieuwing

De meest unieke of opwindende vernieuwing is daarbij het feit dat ook niet wedstrijdrijders op 18 januari aan den lijve kunnen ondervinden wat het is om op en over dat Tiestenduin te rijden. In de wegsport is het de basis van het mega-succes van de toertochten over parkoersen als die van de Ronde van Vlaanderen of Amstel Gold Race. 

Open kampioenschap

Op zaterdag zijn er wedstrijden voor de jeugd tot 18 jaar, voor niet-licentiehouders ouder dan 18 jaar in het Open Kampioenschap van de gemeente Woensdrecht, veldloop/trailrun. En voor bedrijventeams, die in trio’s een estafette en tijdrit afwerken op één van de mooiste veldritparkoersen van Europa. “We verwachten zo’n 30 à 40 bedrijven”, zegt Reuver, “zij krijgen ook een clinic van oud renners op enkele punten van het parcours.”

Op zondag 19 januari vindt er een KNWU nationale cyclo cross plaats waarbij alle categorieën aan de start staan. 

De parkoersbouwer kijkt vooral weer uit naar het NK. Naar wat de echt grote namen vinden van zijn nieuwe omloop. “Wie weet groeit dit ooit toch weer uit naar een internationale wedstrijd.”

Daadwerkelijk ervaren wat het is om op dit parkoers te rijden óf hard te lopen