Onderscheiden Ridder die vintage leer taxeert

TOLBERG - Ter gelegenheid van Koningsdag 2024 kreeg Inge Specht een Koninklijke onderscheiding opgespeld.  “Een waardevol D’Ing”, zo’n onderscheiding. Daarmee leggen we gelijk de link naar de zakelijke activiteiten die Inge, na haar vrijwillige vertrek bij het leder- en schoenenmuseum, in 2023 vanuit haar woning in de Tolberg heeft opgestart. Maar eerst iets over de achtergrond van de hoge onderscheiding (Ridder in de Orde van Oranje Nassau) die haar volkomen onverwacht maar dik verdiend werd uitgereikt. De Krant zocht haar thuis op en hoorde haar kant van de medaille.

Museumheld, zo werd Inge door de lokale pers getypeerd en daar moet ze wel een beetje om lachen. Als je echter de onderbouwing van deze Koninklijke onderscheiding leest dan begrijp je pas goed waarom de voordracht voor de onderscheiding door zowel de provincie Noord-Brabant als de gemeente Roosendaal is ondersteund. Meer dan 26 jaar werkte Inge, ooit opgeleid als textielrestaurateur, als conservator voor het Nederlands Leder- en Schoenmuseum in Waalwijk. Als Nederlands enige historisch schoen- en leder expert heeft zij het nationaal cultureel erfgoed van de Langstraat voor toekomstige generaties behouden en in het schoenenkwartier voor bezoekers zichtbaar en toegankelijk gemaakt. Mede dankzij haar expertise en projectleiding is het Waalwijkse schoenenkwartier recent genomineerd voor de European Museum of the Year Award 2024 (EMYA). Een erkenning dus voor haar rol als conservator en aanjager van maatschappelijke dialoog en (inter)nationale culturele uitwisseling. Een kroon op jarenlang bevlogen inzet!

Waardevol D’Ing

Inmiddels is Inge een nieuwe weg ingeslagen. Inge: “ik concentreer mij op de verwerving van vintage en design leder en de taxatie daarvan. Het verzamelen, cureren, reinigen, regenereren en weer verkopen van vintage lederen schoenen en accessoires is een vak apart. Het past prima in deze tijd met een toenemende vraag naar een meer duurzame en betaalbare mode. Ik richt mij bij aan- en verkoop in hoofdzaak op tassen. Schoenen is lastig vanwege de maatvoering. Ik kijk rond op snuffelmarkten en in second hand winkels zoals de Kringloper. Via Marktplaats inkopen vind ik minder fijn. De kwaliteit die ik aantref verschilt. Van bijna perfect tot incompleet en van de binnenvoering schoonmaken tot een ketting herstellen.”

Vintage

Waar moet je bij vintage aan denken? Inge: “Eerder gebruikte tassen, schoenen en accessoires in goede tot zeer goede conditie die een bepaald tijdperk vertegenwoordigen en daarom aantrekkelijk zijn voor publiek dat waardering heeft voor tijdloze mode en kwaliteit. Dat kunnen merkproducten zijn zoals Hermes of Louis Vuitton maar ook onbekende of merkloze producten. Zelf heb ik een grote voorkeur voor schoenen en tassen van Nederlandse merken en designers.”
Aan welke decennia is vintage gekoppeld? Inge: “Het wordt vintage genoemd als het minimaal 40 jaar oud is. De fifties, sixties, seventies en eighties dus. Gebruikte producten die jonger zijn dan 40 jaar worden ook wel omschreven als pre-loved. Dat klinkt net even leuker dan tweedehands.”

Leerbedrijf

Oude ambachten hebben het moeilijk anno 2024. Jonge mensen die met hun handen werken worden soms onvoldoende voor hun prestaties gewaardeerd. Repareren is duurder dan een nieuwe aankoop. De ambachtslieden die er nog wel zijn (schoenmakers, kledingreparateurs etc.) naderen hun pensioengerechtigde leeftijd maar kunnen geen (jonge) opvolgers vinden voor hun bedrijf. Het teruglopende aantal vakmensen is voor de nabije toekomst een echt probleem. In met name de schoenen- en lederwarenbranche is behoefte aan vers bloed. “Ik vind het inspirerend om jonge MBO vakmensen te begeleiden”, vertelt Inge. Zelf geeft zij daar inmiddels ook invulling aan. Inge’s bedrijf “Waardevol D’Ing” mag zich namelijk sinds kort Erkend Leerbedrijf noemen. Inge: “Nieuwe vakmensen met enthousiasme en grote vakkennis gaan klaarstomen voor de branche, superleuk!” De eerste stagiair is al bij haar aan de slag gegaan met het herstellen en onderhouden van Waardevolle d’Ingen.

Schoenenboek

In 2025 moet “Het schoenenboek” op de markt komen. Inge is een van meerdere gespecialiseerde schrijvers die, net als schoenmakers, schoendesigners en schoen developers, een bijdrage leveren aan dit boek. Wij willen natuurlijk weten waar haar bijdrage over gaat. Inge: “Ik schrijf een artikel over vrouwelijke ontwerpers in de Nederlandse schoenindustrie”. Tot midden jaren ‘80 waren alle schoenontwerpers en schoenmakers mannen. Dankzij de 3D opleiding van de kunstacademie in Arnhem kwam daar ruimschoots verandering in.”

Boodschap. Heeft Inge een boodschap voor de lezer als het om lederen voorwerpen in huis gaat? Inge: “Koop bij voorkeur kwaliteit en mooie dingen. Die gaan langer mee en dat is duurzamer. Ook niet te snel weggooien als iets kapot gaat. Je kunt het meestal prima laten repareren. Zo geniet je meer van je mooie spullen en het voorkomt een berg afval.”

Een kroon op jarenlang bevlogen inzet!