Boeren krijgen de regie weer terug

ROOSENDAAL - REGIO - Het jaar 2024 is voor agrarisch ondernemers een wel heel bijzonder jaar. Sinds oktober 2023 tot recent is er zoveel regen gevallen dat veel percelen niet te bewerken waren. Het gevolg laat zich raden: veel percelen konden soms pas twee maanden later dan normaal worden geploegd en ingezaaid. Vroege aardappels zijn pas eind juni de grond ingegaan. Wat betekent dit voor hun dagelijkse werk nu en de komende maanden?

Wij gingen nog maar een keer langs bij fritesaardappelteler Pieter van Overveld en stelden hem enkele vragen.

Zitten nu -11 juli- al je gewassen in de grond? 

Pieter: “Bijna alles. Een deel van de maïs is niet meer gelukt. Op een perceel ga ik nog gras zetten. Maar de vraag van veetelers naar gras is minimaal. Ze hebben door de vele regenbuien nu gras in overvloed. Gras levert dus weinig tot niets op. Ook laat ik een enkel perceel braak liggen. Die zijn aangemeld voor de ECO-regeling. Het heeft namelijk geen zin om nog vroeg in de zomer maïs in te zaaien. De maïs levert dan door het te korte groeiseizoen geen of onvoldoende grote kolven.”

Kan het teeltseizoen nog goed eindigen?

Pieter: “Dat is heel erg afhankelijk van het weer de komende maanden. ‘De natuur herstelt zichzelf’ is een oud gezegde in de landbouw. Dat moeten we nu afwachten. Maar als de herfstmaanden net zo nat zijn als in 2023 dan ziet het er niet best uit voor de oogsten. Want op de langste dag (21 juni) was veel land nog niet bebouwd met gewas. Van de maximale zonne-opbrengst hebben de planten dus niet kunnen profiteren.”

Hoe heb je alles de grond in gekregen?

Pieter lachend: ”Heel hard werken. Op bepaalde dagen reed ik om 3 uur ‘s nachts met mijn spuitmachine over mijn percelen. Rond 23.00 uur en een enkele keer 24.00 uur stopte ik dan. Niet omdat ik klaar was, maar omdat je toch even moet slapen om dit vol te houden. Ik merk dat mijn leeftijd begint mee te tellen. Dit jaar is slopend ook omdat je voortdurend tegen allerlei problemen (weer, techniek, gewasziekten) aan loopt. Dan is het werk goed plannen een hele klus.”

Is aardappelschimmel nog een probleem?

Pieter: “Ja zeker!” Door de phytophtora in de aardappelgewassen moeten we meer spuiten om grootschalige besmettingen te voorkomen. Doordat mijn aardappelpercelen in verschillende weken zijn gepoot, is ook de groeifase van de percelen verschillend. Elke groeifase vraagt een andere spuitbenadering. Ik moet dus heel kleinschalig werken. Dat kost extra tijd als je elke vier dagen (conform de spuitadviezen van de Wageningen Universiteit) je planten moet beschermen met een spuitbeurt.”

Hoe nu verder?

Pieter: “Gelukkig hebben we tot heden geen tijd en geld hoeven te besteden aan beregenen. Maar dat zal niet lang meer duren. Door de vele regenachtige maanden waren we afhankelijk van de natuur, met extreem veel regen en donkere dagen. Je bent dan de regie kwijt. Die krijgen we gelukkig nu weer terug. En daarmee komt ook weer het plezier in het werk terug.”