Irma Braat-Schepers na vijftig jaar uitgezwaaid bij Wouwse supermarkt

WOUW - Zowat iedereen in Wouw kende Irma Braat-Schepers. Zij hoorde bij de BW-ers van het dorp. Als Bekende Wouwenaar was zij niet weg te denken bij en enige supermarkt die het dorp nu nog rijk is. Vijftig jaar lang was ze er actief. Vooral het kassawerk lag haar en in de loop van de jaren leidde ze ook heel wat collega’s op om op de juiste manier met de kassa, maar zeker ook met de klanten om te gaan.

De naam van de Wouwse supermarkt veranderde keer op keer, de eigenaars kwamen en gingen en er werd in steeds andere panden gewerkt. Maar één ding veranderde niet in de afgelopen vijftig jaar: Irma Braat-Schepers bleef achter de kassa zitten en genoot van haar werk en de contacten met de klanten. Nu is ze met pensioen, maar ‘haar’ klanten lieten, op haar laatste werkdag, merken dat ze haar erg waardeerden.

Op haar zestiende gestart

“Toen ik zestien was, kwam ik van de huishoudschool en ik wilde eigenlijk voor kapster gaan leren. Maar toen belde Jan van de Linden die op de Markt een Sparsupermarkt had. Hij vroeg of ik eens langs wilde komen, want hij had werk voor mij”, vertelde Irma. Ze ging een praatje maken en niet veel later kon ze als kassière aan het werk. Eigenlijk als vakantiewerk, maar ze is nooit meer weggegaan. Ze begon in 1976 op de Wouwse Markt. Dat was nog in de tijd dat een kassière alle prijzen uit het hoofd moest kennen en er geen artikelen met een code gescand konden worden. “Het assortiment was veel kleiner dan nu en de prijzen veranderden niet zo vaak. En we moesten niet alleen aan de kassa zitten, Tussendoor lege flessen aannemen en handmatig verwerken. De schappen vullen en brood snijden. Dat hoorde ook bij onze taken”, herinnert ze zich nog als dag van gisteren.

In 1980 verhuisde de Wouwse supermarkt van de Markt naar winkelcentrum De Martel aan de Omgang. Nico Mol werd de nieuwe eigenaar. “Daar heb ik 13 jaar gewerkt en in 1993 werd de winkel overgenomen door de heer Veldhuizen en in 2000 stond een nieuwe verhuizing op het programma. Dit keer naar de Kloosterstraat, maar het bleef wel Spar. Toen Van Hoven het bedrijf overnam in 2009 werd het Super De Boer en later C1000. De laatste verandering kwam in 2015, want toen kwam Rolf Hoogkamer en werd het Jumbo”, somt Irma haar loopbaan op. Bij al die veranderingen bleef één ding hetzelfde: Irma Schepers! Zij was en bleef de kassa trouw. 

Wat is de achternaam van Irma?

Tegenwoordig gaat de communicatie met medewerkers in een suppermarkt via ‘oortjes’. Vroeger via de geluidsinstallatie in de winkel. Wie regelmatig bij de supermarkt kwam, hoorde soms de oproep: ‘Irma, kassa’, als ze weer eens iets op moest lossen bij de kassa’s. Als je aan kinderen vroeg hoe heet Irma, dan kreeg je wel eens als antwoord: ‘Kassa’. Door die oproepen dachten sommige kinderen dat het haar achternaam was. Andere kinderen waren de mening toegedaan dat je niet hoefde te pinnen bij de bank, maar gewoon even naar Irma in de supermarkt kon gaan om daar geld te halen!

“Na de automatisering was er een wereld van verschil. Het bedrijf werd groter, er waren minder mensen nodig en de omzet werd groter. Vroeger was de winkel op dinsdagmiddag dicht, maar wij moesten dan vegen en poetsen, de kassa’s afdoen. Dat was ook de tijd dat je zelf moest uitrekenen wat je terug moest geven als klanten met ‘groot geld’ betaalden.

Enthousiast vertelt Irma over haar werkzaamheden en vooral haar goede contacten met de vele duizenden mensen die met boodschappen langs haar kassa kwamen. “Soms voelde ik me een soort maatschappelijk werkster, want mensen vertelden dan hun problemen. Dat is vertrouwen dat je dan krijgt. In een dorp kan dat allemaal.”

Veel mensen opgeleid

“Ik heb in al die jaren heel veel nieuwe kassamedewerkers opgeleid. Maar ook veel veranderingen meegemaakt. Zo ging de supermarkt in de avonduren open en ook op zondag. Op zondag heb ik nooit hoeven werken, want dat was voor de jeugd die in het weekend een centje wilde bijverdienen. O, ja, toch één zondag, tijdens de laatste verbouwing van de winkel”, vertelt Irma. Ook in de bedrijfsvoering veranderde veel. De supermarkt ging sponsoren, zoals bij de Wouwse avondvierdaagse waar de traktaties uitgedeeld worden door Jumbo. Als er koeken over zijn, dan worden die bij de Wouwse senioren bezorgd en bij evenementen zoals ‘Wouw on ice’ en ‘Wouw on the beach’ is Jumbo als sponsor te zien.

Met pensioen en veel plannen

Op 16 juni was ze precies 50 jaar in dienst en dat was voor haar het punt om te stoppen. Haar collega’s en baas hadden er een surpriseafscheid van gemaakt, want toen ze de winkel in kwam op de afscheidsdag stond er een feestelijke kraam klaar waar ze de bezoekers koffie en een tompouce aan kon bieden. Kaarten, bloemen en geschenkbonnen vielen haar ten deel en daar had ze niet op gerekend. Maar toen de rust was weergekeerd begon ze aan een nieuw hoofdstuk. Met de camper op stap met haar man Cor! Die hadden we al eerder aangeschaft, nu kunnen we op pad als we dat willen. Enkele dagen na het afscheid waren ze weg.