Eenzaam... ben je niet alleen

GEMEENTE ROOSENDAAL - Maar liefst 40-50% van de Nederlandse bevolking voelt zich regelmatig eenzaam en 12% voelt zich ernstig eenzaam. Ontluisterend hoge percentages dus. Maar hoe herken je eenzaamheid eigenlijk? Wat kun je zelf doen aan eenzaamheid en waar kun je voor hulp terecht? Netwerk Eenzaamheid Roosendaal (NER) wil het taboe doorbreken door dit onderwerp bespreekbaar te maken en de kennis en hulp zichtbaar te maken voor inwoners, ondernemers, professionals en vrijwilligers. “Want langdurige eenzaamheid voorkomen, kunnen we alleen samen.” 

“Het NER is opgericht in opdracht van de gemeente Roosendaal omdat er behoefte bestond aan een effectievere samenwerking om langdurige eenzaamheid binnen de gemeente terug te dringen en te voorkomen. Samen met verschillende kernpartners zijn we duurzaam op weg gegaan met deze missie.” Aan het woord zijn Iris Traets en Chantal Huijbrechts. Iris werkt al 7 jaar bij Humanitas en is sinds 3 jaar coördinator aanpak eenzaamheid en verbinder positieve gezondheid in de gemeente Roosendaal. Chantal is sociaal werker bij Social Klus en geeft onder meer de vrijwilligerstraining ‘in gesprek over eenzaamheid’. “Het NER organiseert jaarlijks de week tegen eenzaamheid. Afgelopen maand vond die wederom plaats. De start ervan werd ingeluid door een bijeenkomst in het Huis van Roosendaal waar specialist eenzaamheid, Ruud Korsuize, helderheid verschafte over dit onderwerp. Het is mooi om te zien hoeveel effect dat heeft gehad en hoeveel contacten daardoor werden gelegd; dat geldt voor zowel de groep vrijwilligers en professionals als voor de inwoners die zelf eenzaamheid ervaren en zich hebben aangemeld voor de cursus Creatief Leven.”

Wat is eenzaamheid en wat doe je eraan?

“Er is een belangrijk verschil tussen alleen zijn en je eenzaam voelen”, leggen Iris en Chantal uit. “Eenzaamheid is geen keuze, alleen zijn kan dat wel zijn. Gevoelens van eenzaamheid op zich horen bij het leven en kunnen je op elke leeftijd treffen, dus van jong tot oud. Ondanks het nare gevoel is het niet per se iets om je direct zorgen over te maken. De meeste mensen komen hier zelf weer uit na een tijdje en gaan zich weer verbonden voelen met de wereld om zich heen. Het ontstaat vaak als er een vertrouwd patroon in je leven wordt doorbroken, bijvoorbeeld een verhuizing, een relatiebreuk, het overlijden van een dierbare of moeder worden. Het is een fysiek signaal van je lichaam dat je behoefte hebt aan verbinding met andere mensen, te vergelijken met honger en dorst die je vertellen dat je moet eten en drinken. Als je je eenzaam voelt, is het belangrijk op tijd die verbinding met anderen weer te maken. Duurt eenzaamheid langer dan een jaar, wordt het moeilijk om er nog zelf uit te komen. Dan verandert er iets in je hersenen en is het lastig te ontdekken wat je nodig hebt om het zelf op te lossen. Gelukkig is er ook dan hulp die je kan bijstaan. Heb je te maken met iemand die zich eenzaam voelt, is het goed om te weten dat het gesprek aangaan en luisteren naar de ander in het begin het belangrijkste zijn. De ander weet de oplossing uiteindelijk alleen zelf.”

Persoonlijke zoektocht

“Het is een persoonlijke zoektocht om te ontdekken welke vorm van verbinding jij nodig hebt. Waar de één behoefte heeft aan veel mensen om zich heen, heeft de ander aan één goede vriend misschien al genoeg. En waar de één wil praten, wil de ander liever samen wat doen. Eigenlijk zou je kunnen stellen dat gevoelens van eenzaamheid een uitnodiging zijn om in actie te komen. Als jij je eenzaam voelt of klachten ervaart die daarop duiden, dan kun je daar verandering in brengen. Je moet het wel zelf op- en aanpakken, maar je staat er zeker niet alleen voor”, benadrukken Iris en Chantal.

Stapje voor stapje opbloeien

“Neem vooral een kijkje op https://www.roosendaalvoorelkaar.nl/eenzaamheid. Hier ontdek je wat er allemaal mogelijk is”, adviseren Iris en Chantal. “Van cursussen tot ontmoetingsmogelijkheden, wandelingen en koffiemomenten, voor jongeren, volwassenen en ouderen. Ontdek wat bij jou past en wat jij nodig hebt. In het bijzonder willen we de cursus Creatief Leven noemen van Ruud Korsuize die op 25 oktober start en speciaal bedoeld is voor mensen die al langer eenzaamheid ervaren en daarmee aan de slag willen. Vorige deelnemers hebben we zichtbaar zien opbloeien. Dat blijkt wel uit de onderstaande quote van één van hen die we hier graag willen delen. “Dank je wel voor deze cursus. Ik ben er per toeval terechtgekomen en gelukkig maar dat ik het heb gedaan. Het was de hoogste tijd om mezelf te confronteren met de werkelijkheid en jij hebt me daarbij geholpen. Met andere ogen kijken naar het verleden, vooral bezig zijn met het hier en nu, maar ook gezonde en haalbare plannen hebben voor de toekomst, is waar deze cursus voor staat. Alles is mogelijk als ik het zelf wil. Mijn gordijnen zijn weer open en mensen kunnen naar binnen kijken. Ze staan nog niet helemaal wijd open, maar elke week komt er een paar centimeter bij. En de reacties zijn alleen maar lovend en positief. Ik ga weer, want het leven wacht op me. Geen tijd meer om te verliezen. Dank je nogmaals”.

Aanmelden voor deze cursus kan via bovengenoemde website of door te mailen naar ner@roosendaal.nl. Ben je minder digitaal vaardig of wil je liever persoonlijk contact? Bel dan met Inwonersondersteuning Roosendaal op 0165-750050 en zij helpen je verder op weg.

Doe je mee in jouw buurt en dorp?

Chantal, zelf woonachtig in Wouw, merkt dat in dorpen het taboe rondom eenzaamheid misschien nog wel groter is dan in de stadskern zelf. “Er heerst daar toch meer een sfeer van ons-kent-ons en saamhorigheid. Als je het gevoel hebt daarbuiten te vallen, is de drempel om contact te leggen nog hoger. Binnenkort ga ik in gesprek met de dorpsraad van Wouw, die eenzaamheid als speerpunt op de wijkagenda van 2024 heeft. Samen met de gemeente wordt nagedacht over mogelijke activiteiten. Zo is er, net als in de andere dorpen, nu ook een stamtafel in Wouw. Mochten er andere dorpskernen zijn met dezelfde behoefte, benader ons dan gerust. Wij denken graag mee.”

“We hebben elkaar nodig in de aanpak’, beaamt Iris. “Dus wil je na het lezen van dit artikel ook een bijdrage leveren of wil je meedenken voor jouw buurt of dorp, als bewoner, ondernemer, vereniging, arts of fysiotherapeut, laat het ons vooral weten via ner@roosendaal.nl. Wil je alvast ontdekken hoe je het gesprek over eenzaamheid het best kunt aangaan met anderen in je buurt en dorp, schrijf je dan in voor de training ‘in gesprek over eenzaamheid’ die op 23 oktober aanstaande start. Op www.roosendaalvoorelkaar/eenzaamheid vind je er alle informatie over.”