Roos van der Meulen geeft al 50 jaar dans- en gymnastiekles

HEERLE - Op 1 mei was het precies 50 jaar geleden dat Roos van der Meulen in Heerle begon met volksdansen en gym voor ouderen. Dat was nog in het oude dorpshuis De Schalm. Zij kwam uit Vlissingen waar ze al op 14-jarige leeftijd actief was met dansen en lesgeven aan kleuters. In Wouw in LHNO-school De Geerhoek begon ze eveneens met lessen in de gymzaal in de avonduren.

“Ik werkte ook in Bergen op Zoom waar ik 88 jonge meiden les gaf in jazzgymastiek bij sportvereniging Genie”, weet Roos, die inmiddels 83 jaar is, te vertellen. Die sportvereniging is overigens nog steeds actief in Bergen op Zoom.

Ze draaide haar hand er niet voor om om ook turnlessen en countrydansen te verzorgen. De ouderen in Heerle konden bij haar terecht onder het motto ‘Blijf fit met Roos’

In de eerste jaren waren het grote groepen in Heerle zo rond de veertig personen en dan vooral dames. “Niet alleen overdag, maar ook in de avonduren was ik actief. Het was wel mijn passie”, meent Roos van der Meulen.

Country line dance niet haar ‘ding’

Hoewel ze een tijdlang ook country line dance verzorgde, was dat niet echt waar haar voorkeur naar uitging. Toch was dat jarenlang wat de mensen wilden. “Op het plein voor basisschool Berkenveld hebben we in die tijd shows gedanst. Ook met Koninginnedag op 30 april.”

In die tijd maakte ze veel dansen zelf. Ze zocht eerst naar passende muziek en ging dan aan de slag om er passende pasjes en bewegingen bij te bedenken. “In de keuken probeerde ik dan zo’n nieuwe dans uit, want ik wil alles voordoen.” Haar man Hans (84) was en is haar grootste fan al ziet hij er niets in om zelf mee te dansen. En voorlopig komt er geen eind aan haar bewegingslessen. Wel zijn die een stuk veranderd, want er zijn nu ook bewegingslessen vanaf de stoel om ouderen toch de nodige beweging te verschaffen.

Corona gooide roet in het eten

In de coronatijd was het heel anders. De lessen konden niet doorgaan en dat betekende voor veel mensen een stuk minder bewegen. Na corona bleken de meeste deelnemers gelukkig terug te komen en konden de activiteiten weer opgestart worden. ,,Opvallend is wel dat er nog steeds meer vrouwen dan mannen deelnemen en mijn eigen man is daar eigenlijk een voorbeeld van”, geeft Roos lachend aan.

Inmiddels woont het echtpaar al weer 32 jaar in Heerle, maar Vlissingen blijft wel trekken. ,,En vastenavond in Bergen op Zoom”, voegt Roos er meteen aan toe.

Feest in de Schalm

Het gouden jubileum werd op 1 mei gevierd met een feest, maar Roos was zich van niets bewust. Toe ze aankwam bij het dorpshuis, dat tegenwoordig in de kerk zit, stond er een erehaag van de deelnemers met allemaal een rode roos in hun handen. Dat werd later een fraai boeket.

Namens de gemeente Roosendaal bood raadslid Jan Brouwers een boeket bloemen aan en een felicitatiebrief van wethouder René van Ginderen. En rond twaalf uur stond er een maaltijd gereed voor iedereen en natuurlijk lieten Roos en haar man en alle gymdeelnemers zich dat goed smaken.