Landlopers gesignaleerd!

WOUWSE PLANTAGE - Als we melkveehouder Roel Koolen voor deze editie van De Krant willen interviewen blijkt hij afwezig te zijn. Hij loopt met zijn vader nabij de voetbalvelden van vv Rimboe op een gepacht perceel met ingezaaide maïs die door de droogte weinig groei laat zien. Terwijl we over het land lopen en Roel uitlegt waarom hij dit perceel dringend moet beregenen valt plots op: ook op andere percelen lopen agrarisch ondernemers geconcentreerd te kijken naar hun grasland, aardappelruggen, opgroeiende suikerbieten en cichorei en de al dan niet opgekomen mais. Vandaar onze eerste vraag.

Hoe staat je gras ervoor? Roel: “Op meerdere van onze percelen is de afgelopen zes weken slechts 15 mm regen gevallen. De eerste snede gras gaf een mooie opbrengst en ook de kwaliteit van het in te kuilen gras was goed. Maar voor de volgende snede zal dat, door de aanhoudende droogte, duidelijk minder zijn. Dat er ondernemers zijn die 30 mm regen hebben gemeten is verklaarbaar. Soms zie je ergens een regenbui neervallen en enkele honderden meters verder is er niets neergekomen. Er kunnen dus (ook lokaal) grote verschillen in neerslag worden gemeten.”

Je was enkele weken aan het inkuilen. Hoezo kuil? Roel: “Vroeger werden er door de boeren kuilen gegraven om daar het gemaaide gras maar ook andere producten zoals aardappels voor langere tijd te bewaren. Dat doen we al lang niet meer. Het gras wordt nu ‘ingekuild’ tussen betonnen muren en daarna afgedekt. Maar in het dagelijks taalgebruik worden ‘kuil’ en ‘inkuilen’ nog altijd gebruikt.”

Hoeveel net geboren kalfjes heb je nu? Roel: ”Ik heb nu twee hele jonge kalfjes. Een van deze kalfjes heet Kitty 58 (zie foto). Het is een mooi beestje en ook een blijvertje op onze boerderij want het is een vaarsje (red.: vrouwelijk rund). Die groeit hier verder op en gaat hopelijk nog jaren melk geven. Met slechts twee net geboren kalfjes is het eigenlijk heel rustig. In juli wordt het veel drukker met geboortes. De komende weken gaat de totale melkproductie dus iets omlaag (doordat de drachtige koeien droog komen te staan). Na de bevallingen gaat de totale melkproductie weer omhoog.”

Dagprogramma

Veel stadsmensen hebben een verkeerd idee van het werk dat een boer elke dag op zijn bordje krijgt. Vandaar onze vraag: 

Hoe ziet jouw dagprogramma van vandaag (dinsdag 13.5) eruit?

Roel: ”Ik ben vanochtend vroeg gestart met melken. Dat is best even doorpakken want dik 100 melkkoeien worden dan in een ruim uur gemolken. Daarna heb ik ervoor gezorgd dat alle koeien voldoende voer kunnen pakken. Zo kunnen ze altijd eten (vergelijkbaar met voortdurend grazen in de wei). Daarna ben ik naar mijn maisveld gaan kijken. Dit is vannacht beregend. Ik controleer dan het effect van de beregening want er is vannacht over een breedte van 100 m zo’n 70-80 m3 grondwater per uur neergekomen op deze droge akker met ingezaaide mais. Tot op een diepte van 15 centimeter is het nu vochtig. Je ziet dat de maïs wil groeien maar zeker niet overal. Er is voldoende drijfmest en kali in de grond verwerkt en zelfs in de rijen is kunstmest ingebracht maar zonder voldoende vocht gaat dat weinig opleveren. Nu interview je mij en na dit interview rijd ik naar landgoed Wouwse Plantage om de afrastering van de weide voor het jongvee na te lopen. Je wil het vee namelijk niet in het bos terugvinden. De stroomdraad moet dus vrij zijn van takken. Daarna ga ik mijn bedrijfsadministratie weer bijwerken en de dag wordt afgesloten met melken en weer voldoende voer klaarleggen voor de melkkoeien, jongvee en net geboren kalfjes. Je bent zo de hele dag wel en afwisselend actief bezig!.”

Kindervraag: Wat vind jij het lekkerste melkproduct? Roel: “Boerensoftijs vind ik heerlijk. Maar ook de ijsjes die ik hier in het centrum van Wouwse Plantage bij de ijssalon kan kopen. En oh ja, ik ben een echte kaaseter. Kaas is namelijk ook een melkproduct.”

Tweede kindervraag: Ga je ook weleens bij andere boeren kijken? Roel: “Ja hoor. Ik ben lid van een studieclub van tien melkveehouders. Vier maal per jaar komen we bij elkaar. We wisselen dan ervaringen uit en luisteren naar een ingehuurde gastspreker die iets vertelt over een specifiek onderwerp (zoals de mestwetgeving). Ook vergelijken we onze bedrijfscijfers. Zo leren we van elkaar.”