Fietshelmverkoop in de lift

WOUW - De beroemdste uitspraak van Johan Cruijff over kijken en zien is even simpel als geniaal: “Je gaat het pas zien als je het doorhebt.”  Wat heeft dat nu weer met een fietshelm te maken? Lees verder!   Nagenoeg elke inwoner van de gemeente Roosendaal heeft kennis kunnen nemen van het eenzijdige verkeersongeval dat onze burgemeester Mark Buijs in Zeeland tijdens een fietstocht is overkomen. Voor veel mensen was dit een schokkend persbericht. Het heeft veel mensen aan het denken gezet. En wat blijkt?  Ze hebben het door! Een fietshelm is geen luxe maar een onverplichte noodzaak. 

Nu ja, er is alleen een helmplicht voor de pedelec-fiets. Daarover dadelijk nog iets meer. Helmverkoop in stijgende lijn. Inmiddels wordt in de lokale verkoopcijfers van de fietshelmen duidelijk dat het niet bij denken is gebleven. Er zijn, sinds het bekend worden van het fietsongeval van burgemeester Buijs, in de gemeente Roosendaal (stad en dorpen) beduidend meer fietshelmen verkocht. Bij Rullens Fietsen in Wouw zijn dat er nu gemiddeld 25 stuks per week! Ouderen en nu ook jongere fietsers hebben door dat een fietshelm de kans op ernstig hoofdletsel bij een val op straat of in de berm duidelijk vermindert. Maar niet tot nul dus als alertheid blijft noodzakelijk. 

Onze correspondent/fotograaf ging bij Rullens Fietsen langs, sprak daar met Manon (van de verkoop) en maakte enkele foto’s van de uitgestalde fietshelmen. Naast zwart, grijs, blauw en wit (de dominante kleuren) waren er bijvoorbeeld ook felgekleurde gele en oranje helmen in meerdere maten te koop. Van jong tot oud: voor iedereen is er wel een passende helm. 

Wanneer past een helm eigenlijk? 

Manon: “Pasvorm en maat zijn belangrijk, zo ook het goed opzetten van de helm. Die moet ongeveer twee vingerbreedtes boven de wenkbrauwen zitten. Dit zorgt ervoor dat ook het voorhoofd en slapen goed beschermd zijn. De helm moet dus niet te hoog op het hoofd worden gedragen. Een los gedragen helm beschermt niet optimaal. De kliksluiting is er niet voor niets. Heeft iemand minder kracht in de handen dan is een magneetsluiting gemakkelijker te hanteren.”

Is er veel te kiezen? 

Manon: “Naast vorm, maat, sluiting en kleur kan voor extra’s worden gekozen. Denk dan aan insectengaas, een zonneklep en zelfs een (vaak) USB oplaadbare verlichting achterop de helm. Steeds meer helmen zijn voorzien van een MIPS-systeem (Multiple Directional Impact Protection System). Er is in de helm dan losjes een dunne wrijvingsarme binnenschaal gemonteerd. Bij een val wordt de klap niet direct naar het hoofd overgedragen. De rotatiekracht op de hersenen wordt namelijk door de wegdraaiende binnenschaal sterk verminderd. Belangrijk om bij stil te staan als je een keuze voor een bepaald type helm maakt.” 

Helmloos

Als je door West-Brabant en het Belgische grensgebied rijdt, dan vallen er enkele dingen op. Zoals fietsende ouders zonder helm die kinderen met helm voor- of achterop de fiets vervoeren. De persoonlijke veiligheid van Papa of Mama staat dus op het tweede plan. Vreemd!  Wat ook opvalt zijn grote groepen fietsende ouderen die wekelijks een rit maken door het West-Brabantse landschap. Ze genieten van het landschap, de koffiepunten en de gesprekken met hun fietsmaatje. Voor de groep rijdt iemand die de route heeft uitgedacht, alle fietsers dragen een fel-geel hesje en de laatste fietsers waarschuwt met een fluitje voor achterop komend verkeer/gevaar. Enige minpunt: er fietsen fietsmaatjes mee die geen helm dragen. Ook vreemd! 

Wethouders moeten kilometers maken! 

Wat ook opvalt is de beroerde toestand van veel wegranden en bermen in het buitengebied. Dat geldt voor het gehele grensgebied van Nederland en België!  Dat zijn eigenlijk (en dat herhalen we in De krant nog maar eens) gevaarlijke weggetjes. Als je over valpreventie spreekt, hebben de nieuw benoemde wethouders van Roosendaal, Woensdrecht, Bergen op Zoom, Halderberge, Rucphen (en ook Essen!) nog een hoop achterstallig wegen- en bermenonderhoud weg te werken.   

Helmplicht

Afsluitend nog even iets over de Pedelec-fietser.  Vanwege de hoge snelheid van deze snelfietsen heeft de overheid de berijders een helmplicht opgelegd. Bij Rullens Fietsen kwamen we wel hele geavanceerde exemplaren tegen. Wat te denken van een remlicht en knipperlicht aan de achterzijde van de helm. Je bent dan elektronisch direct verbonden met je fiets. Dat verhoogt de veiligheid zeker. Maar gewoon veilig fietsen en anticiperen op het gedrag van andere verkeersdeelnemers blijft geboden want veel “gewone” fietsers onderschatten de snelheid van de pedelec-fietser. Je mag dus als pedelec-fietser best even wat rustiger fietsen op een smal fietspad in plaats van voorbij te stormen. Iedereen weer veilig thuis komen, dat willen we toch allemaal?