Harmonie Oranje Wouw van zilver naar goud

De Krant regio Wouw gaat verder met de historie van Harmonie Oranje Wouw die in 2024 maar liefst 150 jaar bestaat. Deel 2.

WOUW - Na het jubileumjaar 1899 dommelde de vereniging wat in. De eerste jaren waren er geen grote successen en financieel ging het wat minder. Het batig saldo in het kasboek nam af en ook de berichten in de krant lieten het afweten.

Zondag 8 april 1900 meldde ‘De Grondwet’ nog dat er gefeest werd door de leden van de vereniging, omdat Petrus Cornelis Daverveldt tot burgemeester was benoemd. 

Maar er waren ook problemen die zich nu ook voordoen. In 1900 was het een probleem om bestuursleden te vinden en omdat niemand de functie van commissaris ambieerde, werd de benoeming uitgesteld. 

In 1899 werd het gezelschap, zoals u in de vorige krant zag en dat was zo opmerkelijk dat er zelfs een bericht in de krant verscheen. 

“Wouw, 2 juli. Zondagmiddag gaf de harmonie ‘Oranje’ op het fraaie marktplein alhier haar eerste zomerconcert. Over het algemeen werden de verschillende nummers goed uitgevoerd, wat natuurlijk zeer in de smaak viel van het vrij talrijke publiek. Na afloop werden de leden gezamenlijk gephotografeerd. Moge ‘Oranje’ ons spoedig op een tweede concert vergasten.”

Op sterven na dood

Het publiek liet het in de jaren daarna afweten en regelmatig werd geklaagd over gebrek aan belangstelling voor de zomerconcerten. Alles wees erop dat de vereniging op een dieptepunt in haar geschiedenis was beland. Er waren nog steeds 22 leden met een instrument, maar uit de hoogte van de boetes in het kasboek valt op te maken dat de repetities slecht bezocht werden. Het bestuur vond het daarom welletjes en in 1903 maakte de krant melding van het feit dat het bestuur ontslag nam en als er geen nieuw bestuur zou komen de vereniging opgeheven zou worden.

De vergadering die werd uitgeschreven, bracht een oplossing voor de problemen van de harmonie. Er werd een nieuw bestuur gekozen. Het ging zelfs zo goed dat op 3 december 1903 een concert werd gegeven. 

Internationaal succes

Het nieuwe bestuur ging met voortvarendheid aan het werk om de harmonie opnieuw tot bloei te brengen. En dat lukte, want binnen de kortste keren waren er vijf bestuursleden, 28 werkende leden, 25 gewone leden en een groot aantal buitengewone leden.

Het dieptepunt van 1903 was definitief voorbij, want op een internationale concours in Brussel behaalde ‘Oranje’ een eerste prijs. Er werd na afloop van het feest op sigaren getrakteerd, de diploma’s werden ingelijst en de directeur kreeg een barometer. De harmonieleden ontvingen tenslotte een insigne. Mogelijk dat hier sprake is van de speld die bij dit artikel is afgebeeld.

Een nieuwe harmoniezaal

Wie de verslagen in de krant leest, denkt dat het allemaal goed ging bij ‘Oranje’, maar de notulen van de vereniging vermeldden keer op keer dat het repetitiebezoek slecht was en dat de leden weinig over hadden voor hun vereniging.

Niet alleen met het repetitiebezoek ging het slecht, ook de verenigingskas was er beroerd aan toe. Dat was voor C. Philips reden om in 1907 voor te stellen om de gouden medailles te verkopen. Zijn voorstel werd niet overgenomen, want de penningmeester noteerde geen inkomsten uit de ‘verkoop van medailles’. Wel was er aan het eind van het jaar een nadelig saldo van 80½ cent.

In 1909 moest de harmonie noodgedwongen verhuizen. M.J. de Bie, herbergier van clublokaal ‘De halve maan’, was overleden en het café werd verkocht. Dit café stond op de plaats waar nu de VVV-post is gevestigd in de Bergsestraat.

Het idee werd geopperd om op logement ‘De Kroon’ een verdieping te bouwen. De heer Philips, de eigenaar van ‘De Kroon’, wilde het gebouw wel aanpassen aan de wensen van de harmonie. Op 10 april vond de aanbesteding van de bovenverdieping van ‘De Kroon’ plaats voor rekening van P.M. Philips. De zaal werd voorzien van een toneel, zodat de harmonie voortaan niet meer op stap hoefde naar andere cafés in het dorp om uitvoeringen te verzorgen. Op zondag 15 augustus 1909 werd de nieuwe zaal officieel in gebruik genomen met een buitengewone matinee om half twaalf ’s morgens.

Uitvoeringen voor dames 

Begin 1911 nam het bestuur het besluit om voortaan een uitvoering voor dames te geven. Het eerste damesconcert vond op donderdag 24 januari plaats. De correspondent van ‘De Grondwet’ noemde het een buitengewone uitvoering. “De eerste uitvoering voor dames gedurende het meer dan 35-jarige bestaan dezer vereniging!” De vereniging pakte het direct goed aan, want deze eerste uitvoering begon ’s middags om twee uur en duurde tot ‘s avonds zeven uur. Op het programma stonden vijf muzieknummers, tien komische voordrachten en een blijspel! Wat de mannen die thuis op het eten zaten te wachten hiervan vonden, meldt de krant niet.

De mobilisatie zorgt voor problemen

In 1914 brak de Eerste Wereldoorlog uit en veel Belgische vluchtelingen zochten hun toevlucht in Wouw en andere plaatsen in de regio. Tevoren waren dorp en omgeving al volgestroomd met gemobiliseerde Nederlandse militairen die de grens in het oog moesten houden. Het voedsel werd schaars en het verenigingsleven stond op een laag pitje. Harmonie ‘Oranje’ ondervond ook de gevolgen van de mobilisatie, zodanig zelfs dat de vereniging praktisch op non-actief kwam te staan.

Op 13 januari 1919 werd op verzoek van tien leden een vergadering van de vereniging gehouden. Het bestuur trad af, maar er kon geen nieuw bestuur gevormd worden en daarom werd op 20 januari een nieuwe vergadering belegd en daar werd wel succes geboekt.

De vereniging ‘nieuwe stijl’ wilde ook iets doen aan het onderricht van de leerlingen en in de bestuursvergadering van 3 juli werd R. van Dongen benoemd tot onderkapelmeester met als taak deze opleiding te verzorgen. 

Het gouden bestaansfeest

In 1923 werden voorbereidingen voor de viering het gouden bestaansfeest in 1924 getroffen.

“Bij gelegenheid van de herdenking van het vijftig jarig bestaan onzer fanfare ‘Oranje’ zal tegen juni hier een driedaagsch festival worden gehouden”, meldde ‘De Grondwet’ op 14 januari 1924. En het jubileum werd een succes, want aan het festival namen 21 korpsen deel. Er werden extra treinen en bussen ingezet en het dorp werd versierd met erebogen en poorten. 

Zondag 13 juli stroomden de bezoekers van alle kanten naar Wouw. De concerten duurden tot zeven uur en daarna werden de prijzen uitgereikt in de harmoniezaal boven hotel ’De Kroon’.

Op maandag 14 juli werd het festival afgesloten met een groot concert. Daarvoor kwam harmonie ‘Kolpings Zonen’ uit Bergen op Zoom naar Wouw. Onder leiding van Theo Gieles zorgden ‘De Sjefkes’ voor een schitterend slot van het festival. En ook financieel was het een succes, want de vereniging kreeg 127,29 gulden in kas!